La route en Islande ne ressemble à aucune autre. Ici, l’asphalte se perd parfois dans la lande, les virages surprennent, et la solitude du voyageur se mesure à l’absence de phares à l’horizon. Conduire peut sembler évident, pourtant, certains détails locaux font toute la différence. Voici ce qu’il faut réellement anticiper avant de prendre le volant sur ces terres sauvages.
Quel est le Code de la route en Islande ?
En Islande, il faut rouler à droite, comme sur la plupart des routes européennes. Mais ici, aucune place à l’improvisation sur la vitesse : 50 km/h en ville, 80 km/h sur les pistes en gravier. La route circulaire, ce ruban mythique qui fait le tour de l’île, est régulièrement sous l’œil des radars. Les amendes tombent vite pour qui s’autorise un excès : mieux vaut surveiller son compteur que d’avoir à gérer une pénalité inattendue.
La ceinture, c’est pour tout le monde, devant comme derrière. Quant à l’alcool ou aux substances prohibées, la tolérance n’existe tout simplement pas : contrôles fréquents, sanctions immédiates. Pour qui souhaite conduire en Islande avec sérénité, mieux vaut prêter attention à la signalisation et organiser ses arrêts carburant à l’avance.
Les panneaux signalétiques
En zone urbaine, les panneaux sont omniprésents. Mais une fois la ville derrière soi, le balisage se fait rare. Sur les routes isolées, il ne faut pas compter sur un rappel visuel pour lever le pied : l’autodiscipline s’impose, même si la route semble vous appartenir.
Les pompes à essence
Dès que l’on s’éloigne de Reykjavik et de la côte sud, l’approvisionnement en carburant devient une véritable préoccupation. Certaines stations-service sont séparées par plus de 100 kilomètres. Avant chaque étape, mieux vaut jeter un œil attentif à la jauge. Faire le plein quotidiennement évite la mauvaise surprise de la panne sèche au milieu des étendues sauvages.
Le paiement fonctionne en libre-service : carte bancaire, sélection du montant, puis ravitaillement. Un système qui diffère de celui qu’on connaît en France et qui demande parfois un petit temps d’adaptation, surtout lors des premiers trajets.
Est-ce facile de conduire sur une piste et sur des gués ?
Deux catégories de pistes se partagent le territoire islandais : celles ouvertes à tous les véhicules, et les itinéraires strictement réservés aux 4×4. Les premières, limitées à 80 km/h, restent accessibles tant qu’on reste sur les axes majeurs. Mais dès qu’on s’enfonce dans l’intérieur, la situation change radicalement.
Les routes de montagne, accessibles seulement en 4×4, n’ouvrent qu’en été. Même en étant bien équipé, il faut garder la tête froide : la météo et l’état du terrain peuvent transformer une balade tranquille en parcours du combattant sans prévenir.
Les facteurs qui agissent sur la conduite
Pour ne pas se faire surprendre, voici les principaux pièges et particularités des routes islandaises à garder en mémoire :
- Les nids de poule, nombreux sur les routes secondaires, peuvent surgir sans prévenir et affaiblir l’adhérence.
- Les changements soudains entre bitume et gravier rendent la conduite plus délicate et instable.
- La “tôle ondulée” et les jets de gravillons secouent la voiture et exigent une attention constante.
- Les traversées de rivières, fréquentes à l’intérieur du pays, demandent une vigilance de tous les instants.
Face à ces réalités, la vigilance n’a rien de facultatif. Ici, la route impose son tempo : un gué à franchir, un revêtement qui se dérobe, chaque trajet réserve sa dose d’imprévu.
Quelques conseils pour mieux traverser un gué
Avant d’attaquer une rivière en voiture, mieux vaut anticiper. Utiliser un bâton pour mesurer la profondeur, observer le courant, et choisir de traverser dans le sens de l’eau ou en diagonale : jamais face au courant. Pendant la traversée, il faut maintenir une allure régulière, éviter de s’arrêter ou de reculer. Cela minimise les risques de noyer le moteur ou d’aspirer de l’eau dans le système.
Comment conduire sur des terrains accidentés ?
Certains coins d’Islande sont marqués par un relief capricieux. Ici, patience et maîtrise sont les seules alliées fiables. Vouloir aller trop vite, c’est multiplier les risques inutiles : la meilleure option reste de ralentir et de gérer chaque obstacle avec méthode.
Les champs de pierres, omniprésents sur les pistes difficiles, imposent une progression prudente. Quant aux zones sablonneuses, elles n’offrent aucune indulgence : la voiture peut s’y enliser sans prévenir. Pour franchir ces passages sans souci, vitesse basse et observation attentive des traces sous les roues font la différence.
Au bout du compte, rouler en Islande, c’est accepter de composer avec l’imprévisible : un ciel qui bascule, une rivière surgie de nulle part, ou cette sensation de liberté brute qu’aucune autre route ne procure. L’aventure se vit à chaque kilomètre, la prudence, elle, ne quitte jamais le siège passager.
